De første mannskapene var raskt på plass. Et lokalt tjenestepliktig befal oppdaget brannen mens han var ute på løpetur og varslet umiddelbart Buskerud sivilforsvarsdistrikt. Før den formelle innkallingen var sendt ut, hadde han varslet egne mannskaper, tatt seg til lageret og begynt å klargjøre utstyret.
Omtrent 30 minutter etter den formelle innkallingen var det første kjøretøyet med brannmateriell på vei mot innsatsområdet.
– Det viser hvilken ansvarsfølelse som finnes blant våre tjenestepliktige. De kjenner samfunnsoppdraget og stiller opp når det virkelig gjelder, sier Eva Sjøholt-Sandvik, fungerende distriktssjef i Buskerud sivilforsvarsdistrikt.
Rykket ut på kort varsel
Sivilforsvarets operative styrke består av tjenestepliktige mannskaper. De er ikke frivillige, men har plikt til å møte når de blir kalt inn. Ved en innsats må de legge til side jobb, fritid og familieliv – ofte på svært kort varsel.
Det tjenestepliktige befalet som oppdaget brannen, forteller at det var naturlig å reagere raskt.
– Da jeg så røyken og forsto at dette kunne utvikle seg, var det ingen tid å miste. Jeg visste at det kunne bli behov for både mannskaper og utstyr, så jeg varslet distriktet og begynte å gjøre klart det vi kunne få bruk for. Når samfunnet trenger oss, stiller vi opp, sier Sebastian Andersen, tjenestepliktig befal i Sivilforsvaret.
Mannskapene har til daglig helt andre yrker. Det kan også gå lang tid mellom hver gang de blir kalt ut til en større hendelse. I Krokstadelva har både kompetansen og utholdenheten deres blitt satt på en omfattende prøve.
Krevende forhold
De første skiftene var kaotiske og krevende, både fysisk og mentalt. Mannskapene møtte voldsomme syn og sterke inntrykk. Samtidig måtte de frakte pumper, slanger og annet tungt utstyr gjennom svært ulendt terreng. Arbeidet foregikk i temperaturer på over 30 grader, med tung innsatsbekledning og lange skift.
Det er fortsatt sivilforsvarsmannskaper ute i skogen. De passer på pumper og slanger og overvåker området for raskt å kunne oppdage og håndtere nye oppblussinger.
Avgjørende vannforsyning
De første døgnene deltok rundt 40 sivilforsvarsmannskaper per skift i en døgnkontinuerlig rullering. Antallet er nå redusert, men det ventes fortsatt å være behov for bistand i tiden fremover.
Hovedtyngden av mannskaper og materiell har vært brukt i den aktive slukkeinnsatsen. Sivilforsvaret har blant annet:
- sørget for vannforsyning til brann- og redningsvesenet
- gitt bakkestøtte til skogbrannhelikoptre
- slukket ulmebranner med fare for å blusse opp
- bistått med evakuering og vakthold
- driftet telt for logistikk og forpleining av innsatsmannskapene
- bidratt med kjøretøy for transport i ulendt terreng
Brann- og redningsvesenet vurderer Sivilforsvarets vannforsyning i skogen rundt boligområdet som avgjørende for å hindre at brannen spredte seg videre, og for å redusere risikoen for nye oppblussinger.
Over 3000 innsatstimer
Mer enn 300 tjenestepliktige fra Buskerud, Oslo og Akershus og Vestfold og Telemark har hittil deltatt i innsatsen. Til sammen har de lagt ned godt over 3000 innsatstimer.
– Sivilforsvaret skal være en kompetent, fleksibel og utholdende beredskapsressurs. Innsatsen i Krokstadelva viser at mannskapene våre oppfyller disse kravene. De stiller vakt etter vakt med en imponerende positiv innstilling, pågangsmot og vilje til å gjøre jobben. Vi er enormt stolte av dem, sier Sjøholt-Sandvik.