REACH står for Registration Evaluation, Authorisation and restrictions of CHemicals, som på norsk innebærer registrering, vurdering, godkjenning og begrensning av kjemikalier. REACH får stor betydning for virksomheter som fremstiller, produserer, importerer, bruker eller distribuerer kjemikalier.
REACH er en EU-forordning og gjelder derfor i Norge slik den er skrevet. Det er vedtatt en norsk henvisningsforskrift: Forskrift om registrering, vurdering, godkjenning og begrensning av kjemikalier (REACH) av 30. mai 2008. Her fremkommer det at Statens forurensningstilsyn (SFT) er ansvarlig myndighet for REACH i Norge og at SFT, Arbeidstilsynet, DSB og Petroleumstilsynet (Ptil) fører tilsyn med at REACH-regelverket blir overholdt innenfor sine respektive myndighetsområder.
Den som fremstiller, produserer eller importerer kjemikalier skal innenfor visse kriterier sørge for registrering av kjemikaliet i det Europeiske kjemikaliebyrået (ECHA). SFT vil være det norske kontaktleddet på myndighetssiden mot ECHA. Den som skal registrere et kjemisk stoff gjør dette direkte til ECHA. SFT kan få henvendelser fra ECHA vedrørende registreringer innsendt av norske registranter. Dersom henvendelsen gjelder farlige fysisk-kjemiske egenskaper, vil SFT videresende henvendelsen til DSB for behandling. Med det fysisk-kjemiske området menes faste, flytende og gassformige stoffer med blant annet eksplosjonsfarlige-, brannfarlige- eller oksiderende egenskaper. Fullstendig liste over fysisk-kjemiske egenskaper fremkommer av det globalt harmoniserte system for klassifisering og merking av kjemikalier (GHS). Systemet i GHS for klassifisering og merking av kjemikalier er innført i EU gjennom en ny forordning betegnet Regulation on Classification, Labelling and Packaging for substances and mixtures (CLP). Dette er EUs nye regelverk for klassifisering, merking og emballering av stoffer og stoffblandinger.
Mer om REACH og CLP finnes på Klif sin hjemmeside.
Retningslinjer for hvordan man fremskaffer dokkumentasjon og klassifiserer stoffenes farlige egenskaper finnes på hjemmesiden til ECHA.
På FNs hjemmeside finnes mer informasjon om GHS og om testmetoder (for fysisk-kjemiske egenskaper se: UN Manual of Tests and Criteria).